Cuidados nutricionales e higiénicos de los gatitos bebés.

MVZ Cert. Dipl. Víctor Antonio Zúñiga Chávez.

La llegada de gatitos bebés a un hogar requiere una atención especial, ya que en sus primeras semanas de vida son extremadamente vulnerables y dependientes. Proveerles cuidados adecuados en cuanto a su nutrición e higiene es fundamental para su sano desarrollo y bienestar.

Alimentación durante las primeras semanas.

Los gatitos recién nacidos se alimentan exclusivamente de leche materna durante sus primeras cuatro semanas de vida, la cual contiene los nutrientes esenciales para su desarrollo y refuerza su sistema inmunológico ya que los primeros días de lactancia la madre a través de la leche les comparte anticuerpos protectores que dependiendo del sistema inmune de la madre pueden proteger varias semanas. En caso de que la madre no esté presente, se debe ofrecer leche específica para gatitos, disponible en clínicas veterinarias, ya que la leche de vaca puede causarles problemas digestivos. Debe evitarse el uso de biberones y preferir una jeringa pequeña para alimentarlos, así se evita el síndrome de amamantamiento. Si fuese posible una madre nodriza sería de mucha ayuda.

Los gatitos son carnívoros estrictos y dependen de la proteína de origen animal, la proteína de origen vegetal no es lo más recomendable, y deben evitarse los alimentos excedidos en cereales ya que estos en demasía pueden ocasionar un desbalance nutricional, esto se puede notar en la calidad del pelo, la consistencia de las heces y la calidad de la masa muscular del gatito.

El material de comedero y bebedero se recomienda de cerámica, vidrio o acero, si es plástico que sea del número 7 en adelante para evitar el BPA (Bisfenol A) que puede ocasionar hipertiroidismo en la especie felina.

Es muy deseable proporcionarle microbiota para reforzar su aparato digestivo y fomentar una buena digestión y protección intestinal.

Se debe de proporcionar una fuente de calor continúa para los gatitos huérfanos ya que necesitarían todavía del calor de la mamá.

Mitch y Parker, foto cortesía ATV Georgina de la Cruz. 

Transición a alimentos sólidos.

Entre la cuarta y sexta semana, los gatitos comienzan su transición hacia alimentos sólidos. Durante esta etapa, se recomienda ofrecerles alimento húmedo para gatitos o una mezcla de croquetas específicas para ellos humedecidas con agua tibia o leche para gatitos, no es recomendable la leche de vaca. Este proceso debe ser gradual para evitar problemas digestivos y garantizar que los pequeños se adapten a la nueva dieta.

Es muy recomendable contar con la asesoría de un Médico Veterinario experto en nutrición para cerciorarnos de que la calidad y las cualidades de los alimentos que proporcionamos a nuestro gatito sea adecuado para su etapa de vida.

Nutrición balanceada.

Una vez que los gatitos han alcanzado las ocho semanas, deben consumir alimentos sólidos formulados especialmente para su etapa de crecimiento. Estos alimentos contienen proteínas, vitaminas y minerales esenciales para el desarrollo de sus músculos, huesos y sistema nervioso. La alimentación debe ser proporcionada en pequeñas porciones varias veces al día, ya que tienen estómagos pequeños y necesitan energía constante, pueden hacer hasta 18 pequeñas comidas al día.

Los gatitos requieren Taurina en su dieta, para ellos este aminoácido es esencial y no obtenerlo puede ocasionar problemas de salud.

Los alimentos con excelentes cualidades serán los que proporcionen mayor digestibilidad y con ella un mejor aprovechamiento del alimento.

El prestigio de la marca debería de tomarse en cuenta ya que estas se distinguen por mejores procesos desde la selección de ingredientes, pasando por la cadena de producción avanzada, así como chequeos bacteriológicos e implementación de programas de higiene y desinfección de las instalaciones, lo que garantiza una mejor calidad y beneficios para nuestro gatito.

Evite los alimentos que contienen muchos cereales.

Higiene del área de descanso.

Es esencial mantener limpia y cómoda el área donde los gatitos descansan. Su espacio debe estar libre de corrientes de aire, con mantas suaves y cálidas. Las mantas y superficies deben ser lavadas regularmente para evitar la acumulación de suciedad y bacterias.

El comedero, bebedero, rascadero y arenero son muy importantes para nuestro gatito, debemos contar con varios de ellos, cantidad de gatitos más uno, así si tiene dos gatos, serán necesarios tres de cada uno, la escasez de estos recursos genera estrés en los gatitos.

Los gatitos deben de contar con un lugar para esconderse (cajitas de cartón pueden ser opción) y un lugar alto donde puedan observar.

Comedero y bebedero se lavan constantemente.

Si observa alguna esquina que su gatito ha seleccionado para marcar con sus mejillas, por favor no la limpie, su gatito esta a gusto en su entorno y esta marcando con feromonas esa esquina, tener sus áreas de marcado los tranquiliza.

Foto tomada de Pinterest.

Estimulación para evacuación.

Durante las primeras semanas, los gatitos no pueden evacuar por sí mismos y requieren la estimulación de la madre o, en su ausencia, del cuidador. Esto se realiza suavemente con un paño húmedo y tibio, imitando los movimientos que haría la madre al lamerlos. Este procedimiento debe realizarse después de cada comida.

Los gatitos huérfanos deben de recibir estimulación física continua con caricias que imiten los cuidados de la mamá, esto permitirá un buen desarrollo de su sistema nervioso, y servirá de paso para fomentar gatitos muy sociables.

Introducción al arenero.

A partir de la tercera o cuarta semana, los gatitos pueden comenzar a usar un arenero. Se recomienda utilizar arena no tóxica, baja en polvo, con excelente capacidad de aglomeración y de consistencia agradable para nuestro gatito y libre de aromas. Se debe de colocar al gatito en el arenero después de comer o dormir. El arenero debe mantenerse limpio para fomentar su uso y prevenir infecciones, las palitas diseñadas para este efecto nos permiten ahorrar arena al permitir separar las heces y terrones de orina de la arena sin usar. Se recomienda lavar el arenero semanalmente para evitar acumular olores que pueden ser molestos para los gatitos, recordemos que un arenero sucio estresará al gatito, ya que por instinto esconden sus restos para evitar ser detectados por depredadores, ellos no saben que no tienen depredadores dentro de casa y siguen respondiendo a su fuerte instinto de supervivencia.

Aseo del pelaje

Aunque los gatitos empiezan a asearse por sí mismos a partir de la cuarta semana, es importante ayudarles con cepillados suaves, especialmente si tienen pelajes largos. Esto no solo ayuda a mantener su pelaje limpio, sino que también refuerza el vínculo entre el cuidador y el animal.

Los gatitos mudan de pelo y cepillar a temprana edad es también una medida de higiene a futuro, recordemos que los ácaros que ocasionan alergias a humanos y mascotas se alimentan de pelo. El cepillado del pelo además ayuda a evitar nudos.

Cepillado dental.

Es de suma importancia comenzar el cepillado dental antes de los cuatro meses, será más fácil entrenar a un gatito que a un adulto -también es posible, pero algunos gatos adultos son más difíciles de manejar-, el cepillar dientes permitirá que nuestro gatito tenga una salud bucal excelente, aliento agradable y con algo tan sencillo como un cepillado una vez al día podremos evitarle a nuestro gatito procedimientos dentales que implican el uso de anestesia.

Transportadora y manejo Fear Free.

Tenga por seguro que, en algún momento su gatito se puede enfermar, o bien le será necesaria alguna vacuna o chequeo médico veterinario y el mejor medio de transporte para un gato hoy en día es la transportadora, la cuál se recomienda sea de consistencia rígida, las de tela pueden estresar al gatito.

 La transportadora debe de mantenerse siempre a la vista del gatito, así evitamos estresarlo, dentro se coloca una manta de tela suave, como la tela polar, si la usa como refugio, mejor aún, y si se impregna con feromonas para gato el efecto es mejor.

Se puede poner música para relajarlos.

https://www.youtube.com/watch?v=0D6pqZG7sp0&t=7627s

Imagen obtenida de Pinterest.

Consulta veterinaria

Desde los primeros días de vida, es esencial programar revisiones veterinarias para monitorear la salud de los gatitos. Las primeras vacunas, desparasitaciones y chequeos generales garantizan que crezcan sanos y libres de enfermedades.

El veterinario puede proporcionar recomendaciones específicas sobre la nutrición y el cuidado según las necesidades individuales de cada gatito.

En conclusión, los cuidados nutricionales e higiénicos durante las primeras semanas de vida de los gatitos bebés son determinantes para su bienestar y desarrollo. Brindarles un entorno limpio y seguro, junto con una alimentación adecuada, asegura que crezcan saludables y felices, formando un vínculo especial con su cuidador.

Bibliografia: El Paciente Felino, Gary D. Norsworthy, Mitchell A. Crystal. Ed. Intermédica.

Manual Práctico